清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。一年一度的清明节即将到来，由于如今疫情的原因，今年的清明节同样倡导大家网上祭先人，云端寄哀思。
与我们一衣带水的日本是怎样过“清明节”呢？
在日本，清明只是一个节气，并非是一个节日。
然而，由于深受中国传统文化的影响，同时也为了表达对先人与逝者的追思缅怀，日本有一个和清明节非常相似的节日——盂兰盆节（日语：お盆／おぼんObon）。
盂兰盆节大概于隋唐时期的中国传入同时期飞鸟时代日本的习俗，原本为每年的农历七月十五，盂兰盆节在日本又称“魂祭”、“灯笼节”、“佛教万灵会”，或简称御盆节，原是追祭祖先、祈祷冥福的日子，后来与当地民俗结合，具有独特的庆祝方式，现已是家庭团圆、合村欢乐的节日。
说到农历七月十五，大家都会想到我国的“中元节”，其实你们想对了，在一千多年前，中元节在佛家用语中的别称就是“盂兰盆节”，并且在那时传到了日本。
明治维新前，日本人在农历七月十三至十六日进行，明治维新后，部分地区改为公历7月13至16日，也有些地区改为8月13至16日，接近旧历的日子，冲绳县与鹿儿岛县奄美群岛等少数地方仍以农历七月十三至十六日为主。
今年的话，通常是在8月13日至16日，虽然不属于法定节假日，但是很多企业依旧会放假，不少上班族在这期间回到故乡与亲人团聚。由于城市的居民大量去乡下过节，过去又被称为“民族大移动”。
“盂兰盆节”的前世今生
早在多年前，日本就开始流行信奉佛教，如上文所述，盂兰盆节也和经中国传入日本的“佛教”有关，佛教中的盂兰盆节的本意是“对于地狱中受苦受难的人进行一种祭典的佛教善意行为。”也就是说，在盂兰盆节进行祭拜其实是助人脱离地狱苦海的“功德行为”。古代日本最早进行的“盂兰盆”，是以“斋会”的形式出现的，在公元年的农历七月十五进行，目的是为了祭典逝去的“推古天皇”。直到年之间的千年间，“盂兰盆祭奠活动”仅仅只是在日本的皇族与贵族阶层展开。而将这一习俗传入平民阶层的是“蜡烛技术”的传入，这使得一般平民都有机会在家里进行佛法活动，简明快捷，并且对盂兰盆节开始有了全民共识：“盂兰盆节祖先的灵魂会归来团圆，所有的亲朋好友必须都得祭祀祖先，给祖先扫墓，并且告知家中的近况，乃至添丁，增加新成员，升官都得详实汇报给祖先。”即便是现如今，日本人对盂兰盆节的重视也未曾消减，现已成为仅次于元旦跨年的重要节日，这时正值日本学校暑假，企业、公司一般都会放假一周左右，称为“盆休”。很多出门在外工作的日本人都选择利用这个假期返乡团聚祭祖，与中国的春运类似，东京、大阪、京都等大城市会变的冷清不少，也是日本交通最为繁忙的时候，日本各地的公路、火车站、飞机场挤满了返乡的车队和人流，公共交通设施都会选择大量增加班次。日本“盂兰盆节”如何祭奠，有何讲究？我们可以看到，如果按照今年的安排，盂兰盆节是在8月13日这天在墓前和家点燃灯火，称之为“迎え火（迎接火日）”，15日为“中日”，也就是阖家团圆，扫墓，祭奠祖先的“正日子”，16日，同样点燃灯火，称之为“送り火（送别火日）”，为祖先照亮脚下的路。首先，在13日的“迎接火日”，当然就是“迎接祖先”，一般会选择在家里的佛坛或是搭建一个灵棚，并在进入家的道路上烧一点亚麻茎作为引路指标，帮助祖先找到回家的路。如果墓地离家很就在家门口放一个灯，好让祖先们能够认清家门，当然也有下面这种集体迎接祖先的行为。迎接到祖先之后，教育下一代和亲朋好友之间的相聚成为了“主旋律”，有很多家庭趁着休息，带着孩子们领着小桶，拿着去灰，以及抹布外出给祖先扫墓，与孩子解释“生与逝”的联系，以及和先祖的羁绊，没有看见烧纸钱等各种中国固有的扫墓形态，而是全家动手擦拭去墓碑上的灰尘，拔去小草，这样在墓碑前默默静默，使生者与死者的灵魂得到一个交流。然后会借着这个机会来一次全家的“夏日小旅行”，晚上则会和亲朋好友们相聚，小酌一杯，畅谈家事。当然迎来祖先，就要送走祖先，相逢的时间总是短暂的，16日晚间，不分男女老幼，人们纷纷穿上和服，手拿团扇，随着歌谣围在一起跳盂兰盆舞，日语称之为“盆踊り”，这种舞蹈的特色是“众人围集”和“专注手部”。当然，跳完舞，狂欢过后，要送走祖先则要在16日，同样点燃灯火“送り火”在晚上送走祖先。而在祭祀用品方面，在8月13日的早上，要早早地准备好祭祀先祖用的祭坛，上面会摆放着蔬菜水果还有盆花等供品。除了这些贡品之外，还会在供桌上摆放“精进料理”，即素斋。节日期间，家人们也要一日三餐吃素斋。其中暗含了“不杀生，澄净身心”之意，不过现在都可以在餐馆预约到“精进料理”。祭祀用的供品必须要准备成可以直接食用的状态，梨或苹果要削皮，葡萄等则要洗好放在小碗里，圆形水果不切块，点心需要拆开包装，放在盘子里。除此之外，供品中必不可少的还有供奉亡灵用的盆花，花不要选择刺鼻气味的花朵。而重头戏就是“黄瓜和茄子”，他们在盂兰盆节期间变身为祖先们的坐骑，日本人会在黄瓜、茄子上装上四只木头脚，还有人会装上玉米丝尾巴，祖先们乘着它们往返于两界之间。而为何要用两种，而不用一种呢？日本人把黄瓜比作马，把茄子比作牛。亲人们急切盼望祖先的归来，祖先们也是归心似箭，日本人贴心地为他们准备了速度飞快的马，助他们早日归来和亲人团聚。到分别时，双双依依不舍，于是日本人就准备了速度慢的牛，希望祖先走得慢些。其实选择牛的重要原因是因为牛驮的东西多，后人们希望祖先能够多带一些供品到另一个世界享用。而现代社会节奏比较快，大家都很忙，加上疫情影响，不能在盂兰盆节回家祭祖的人占了不少，于是日本人也想到了“互联网直播祭祖”，日本的寺庙代替亲人扫墓的“直播”逐渐成为了潮流！以上です灌个水如果喜欢我们的作品，请持续